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Descripción de la prueba

En 2003 se realizaron pruebas en el laboratorio de alta tensión de la Universidad de Pau, siguiendo la normativa NF-C 17102. En ella, se someten a campos de alta tensión tanto un pararrayos convencional (tipo Franklin) como los pararrayos a analizar. Normalmente se analizan los tipo PDC, y se mide el tiempo entre que aparece el campo de alta tensión y la chispa salta en la punta. Los PDC se adelantan, ofreciendo un menor tiempo entre la aparición de ese campo eléctrico y la chispa. En la práctica, ese tiempo da una ventaja a las chispas procedentes del pararrayos frente a las chispas procedentes de las esquinas del edificio, por ejemplo. Contra más se anticipa un PDC, mayor distancia de protección.

El resultado 

Bajo dicho entorno de pruebas, el pararrayos ZEUS se comporta radicalmente diferente tanto a los pararrayos Franklin como a los PDC. No se observan chispas, por más que se aumente el voltaje del escenario de pruebas. Por lo tanto, en el informe (ver PDF, en frances) no se miden tiempos de avance entre las chispas del franklin y los del ZEUS, pues con ZEUS no hay chispas (no hay rayos)

Explicación técnica 

La prueba se realiza con un generador de hasta 1MV, siendo la prueba realizada con valores de hasta 650kV. Se define el tiempo de cebado como el tiempo que tarda en aparecer un arco eléctrico, una chispa o Rayo, entre la punta y la placa superior del laboratorio. Con la punta Franklin de referencia aparecen las descargas de arco eléctrico a partir de 510kV, siendo el tiempo de cebado de unos 200 microsegundos. En el informe de los resultados se dice, textualmente, que al emplazar el pararrayos V1-H0 (codigo del pararrayos ZEUS) se dejaron de registrar tiempos de cebado, refiriéndose a que no hubieron descargas:

'Dans ces conditions, lorsque le PTS est remplacé par le paratonnerre V1-H0, plus
aucun amorçage n’a été enregistré'

Además de lo reflejado en el informe, podemos asegurar que en el laboratorio se probó con el máximo voltaje permitido por el generador, casi el doble que el del experimento de la NFC 17102, y siguieron sin aparecer descargas eléctricas en el pararrayos ZEUS.

La corriente eléctrica que aparece en el bajante del pararrayos tampoco se documenta, pero en condiciones de ensayo, con mayores voltajes que los que aparecen en una tormenta normal y corriente, se puede observar que ZEUS descarga hasta 300mA a la Toma de tierra mientras está presente el campo de alta tensión, cosa que evita la ruptura dieléctrica del aire pues deriva el exceso de carga en el plano inferior a la toma de tierra.